Günümüzden 5 ila 7 milyar yıl sonra, Güneş’imizin sönmesi bekleniyor. Onu çalışır durumda tutan hidrojen yakıtı bitecek ve bize hayat veren yıldız soğuyarak bir beyaz cüceye dönüşecek.
Elbette bu hususta endişelenmeye gerek yok, zira bu uzak, çok uzak bir gelecekte gerçekleşecek. Şu anda Güneş, hayatının baharını yaşıyor: Yaklaşık 4,57 milyar yaşında ve hidrojen ve helyumu yakarak ışıl ışıl parlıyor.
Yine de, bilim insanları Güneş’in gelecekte başına neler geleceğini bilmek istiyor. Çok yakın ve çok parlak olduğu için öbür yıldızları incelemek için kullanılan prosedürler Güneş üzerinde işe yaramıyor. Bunun için özel teleskoplar ve aygıtlar kullanılıyor.
Fransa’daki Côte d’Azur gözlemevinden astronom Orlagh Creevey, “Eğer kendi güneşimizi anlamıyorsak – ve onun hakkında bilmediğimiz pek çok şey varsa – mükemmel galaksimizi oluşturan öbür tüm yıldızları anlamayı nasıl bekleyebiliriz?” diyor.
Creevey tıpkı vakitte Avrupa Uzay Ajansı’nın tüm Samanyolu galaksisini gibisi görülmemiş detaylarla haritalandırmaya yönelik uğraşının da bir kesimi. Projenin ismi Gaia ve kozmik etrafımızın haritasını çıkarırken bir taraftan da Güneş’e milyarlarca yıl sonra ne olacağını da belirliyorlar.
Ekip, güneşin yaklaşık 8 milyar yaşında, yani yaklaşık 3.5 milyar yıl sonra azamî sıcaklığına ulaşacağını, bundan sonra soğuyacağını ön görüyor. Lakin boyutunun artmaya devam edeceği de bulguları ortasında yer alıyor. Sonrasında ise, yaklaşık 12 milyon yaşında sönecek.
Güneş’in hayat haritasını aşağıdan izleyebilirsiniz.